資產與窮人——一項新的美國福利政策

中文版前言
序
前言與致謝
圖表索引
上篇 維持：福利作為收入
第一章 福利政生的失誤是一種民族觀念的失誤
第二章 收入分配與收入貧困
第三章 福利理論的狀況
第四章 聯邦福利政策——誰受益？
第五章 福利改革爭論
下篇 發展：福利作為資產
第六章 資產的性質與分配
第七章 資產繼承的不平等
第八章 以資產為基礎的福利理論
第九章 以資產為基礎的福利政策設計
第十章 個人發展賬戶
2 資產與窮人——一項新的美國福利政策
第十一章 實例、建議與成本
第十二章 福利政策與國家經濟目標的整合
第十三章 概要與結論
主要參考文獻
索引
譯后記

近年來，若干重要主題活躍了社會福利政策的研究。這些主題包括福利受惠者的公民義務、私人產業在混合福利經濟中的新作用、社會福利轉支中日益增長的稅收和信貸機制，以及這些替代機制通過福利轉支使中產階級受益的重要程度等等。基於后兩個主題，邁克爾·謝若登的著作開拓了重要的分析思路，對傳統的反貧困福利措施和思想提出了挑戰。

這是一項見解深刻的研究，闡述了現代社會中福利轉支的廣泛范圍及其對不同群體的含義。謝若登最先分析了兩種福利轉支的區別：一種是用於直接消費目的的社會福利轉支，如按照憲法第一條第8款而給低收人家庭制訂的房租補貼項目；另外一種是有助於資產積累的轉支，如對房屋貸款利息的稅收減免和對住房、教育的公共補貼貸款。正如這些例子所說明的，這兩類福利通常由兩種不同的機制提供。那些用於直接消費的福利項目是明顯可見的，表現為現金或實物服務形式，直接來自於公共開支；而有利於資產積累的福利待遇，則通過很難辨識的非直接方法來資助，如稅收支出和信貸補貼。

只是在最近lO年中，非直接支出手段才受到認真的關注。這些支出仍然沒被列人社會保障署的社會福利開支標准賬目中。除了公共可見度的差別之外，這兩類福利產生了兩個不同的接受者階層，高收人及中產階級是接受非直接社會轉支的群體。在這種思路基礎上，謝若登進一步說明了許多非直接轉支是以資產為基礎的。他強調指出，刺激資產積累的福利轉支最終將是比直接消費福利轉支更有力的反貧困措施。然后，他建構了一個福利政策的新方法，即建立個人發展賬戶。這是為低收入者提出的一個令人矚目的建議，這種以資產為基礎的福利措施可以通過部分減少目前高收入階層享有的稅收支出而得到財政支持。

如果社會打算增加對窮人的社會轉支的話，為什麼要采取刺激未來資產積累的福利形式，而不是通過直接現金支持來立即提高生活消費標准？這是以資產為基礎的政策建議所必須把握的問題症結。為闡述這個問題，謝若登發展了一套關於資產福利效應的具體理論。這個理論提出，資產的好處不僅僅是占有，還在於它能產生一系列不同的行為結果，如促使人們不斷努力，使人們能夠承擔風險，創造未來取向和鼓勵人力資本的發展。資產占有在某種程度上與這些行為特征相關聯，但相關不是因果。在多大程度上是行為影響一個人積累資產的能力，還是資產占有影響一個人的行為，這個問題還不清楚。謝若登認為影響過程可能是雙向的。這個理論提出的基本問題不是資產是否有助於產生一些人們所希望的行為，而在於資產在誰身上和在多大程度上產生這些預期行為。這正是該理論所令人感興趣的地方。

社會理論的一個功能是提出建構命題的概念框架，謝若登的著作非常精湛地執行了這個使命。作為原創性的分析思路，它提出了有關資產福利政策可行性的引人關注的命題。無論人們是否贊同他的觀點，本書提出的這些問題已把福利政策的讀者討論提升到了一個新水平。