論文共13篇,大致包括三個方面,第一是關于江南區域的空間變遷、文化特征和歷史分期的宏觀思考,第二是關于六朝時期江南文化轉型的探討,第三是關于明清以來江南士紳、家族、妖術恐慌等社會文化史的分析。所有這些文章,基本貫穿著這樣的思考線索,即在長時段的視野中研究江南社會文化史的區域互動與社會轉型。
這種區域互動既有早期的南北互動,也有明清以來江南與徽州的東西互動、近代以來的中外文化互動;而社會轉型則主要集中于六朝時期和明清以來(尤其是近代)。區域互動與社會轉型是緊密聯系相互影響的,也是考察江南區域社會變遷的重要路徑。