在17世紀的中國和18世紀的英國,都曾經出現過婚戀題材的小說極度繁榮的現象。雖然兩國的文化傳統和婚戀習俗有很大的不同,這些以愛情和婚姻為主題的小說在基本模式上卻頗為相似。
作者應用文化研究和比較文學的方法,通過大量的文本資料分析,概括出英國和中國文學傳統中“灰姑娘“和“灰公子”兩種小說模式的主要特征,梳理出兩種模式在各自文學中發展演變的歷史,並從小說讀者、作者、時代政治和社會文化等四個方面分析兩種模式的成因。作品結構完整,理論依據把握準確,分析深入嚴謹、結論有說服力。