文化符號學：大小傳統新視野
提出了一套文化研究和解釋的理論，命名為「文化符號學」，或稱「N級編碼論」。其創新處在於重新划分文化的大、小傳統：將先於文字和外於文字記載的傳統作為大傳統，將文字傳統作為小傳統。大傳統的符號載體是器物和圖像，稱為一級編碼，是文化的原型編碼，其編碼規則由神話思維支配；文字(甲骨文)的出現是二級編碼；文字記錄的早期經典是三級編碼；后經典時代的一切寫作，從司馬遷到曹雪芹、莫言等，統稱N級編碼。
《文化符號學--大小傳統新視野》希望通過大傳統的再發現和新知識，重新解讀小傳統的「所以然」，通過文化符號學的多層編碼理論，兼顧文化文本的歷時性和共時性特征，將文化理解為一種生成性的符號疊加過程。文化符號學以其分析方法的可操作性，引導后學進入文學與文化的整體性深層解釋系統。這一理論在本書中的應用，涉及從《周易》到七夕節，從希臘字母A到雅典娜，從哈利•波特形象到莫言小說等解析案例。
葉舒憲，文學博士，上海交通大學致遠講席教授，中國社會科學院比較文學研究中心主任、研究員，西安外國語大學特聘教授。著作有《中國神話哲學》《文學人類學教程》等30部。譯著有《神話—原型批評》（1987，2011）、《活着的女神》（2008）、《蘇美爾神話》（2013）等6種。近年主編了「神話歷史叢書」（南方日報出版社）等。
