本書被收入《國家哲學社會科學成果文庫》中,作者從西南夷的概念出發,對西南夷的時空歷史結構進行了分析,並對巴蜀地區的部落和酋邦時代、部落時代的巴蜀西南外蠻夷、青銅時代的巴蜀西南外蠻夷進行了研討。在此基礎上,分區域地對各地區的文明進行了分析,尤其是對夜郎、滇池地區、笮都、昆明、白狼、漏卧、白馬等文明的部落社會和族屬等問題進行了深入的探討。此外,作者還重點探討了三星堆古蜀文化在西南夷地區的傳播和影響,並以西南夷道的開通作為本書的結尾。本書多使用比較的研究方法,史料豐富,對於相關領域的研究者和學習者有一定的參考價值。
段渝,教授,博士生導師,歷任四川省社會科學院歷史研究所副所長、所長,四川省學術與技術帶頭人、國務院政府特殊津貼享受者,中國先秦史學會副會長。長期致力於中國古代文明、先秦史、巴蜀文化、西南絲綢之路等研究。出版學術專著9部,合著17部,發表學術論文300余篇。