貿易打造的世界：1400年至今的社會、文化與世界經濟

以貿易為線索，顛覆傳統觀念，由小見大、風趣生動。《貿易打造的世界》既是一部經濟史也是一部文化史。全書以「貿易」為線索，但不止於貿易。由市場、商品、運輸、暴力等等與貿易相關但連接着人類歷史發展的重要節點也都一一展現。相對於其他世界史，《貿易打造的世界》一大亮點是將兩位學者的多年學術成果積累，以小見大，將歷史、文化、商貿巧妙地融於一體並以生動活潑的方式講述出來。而其中不乏有顛覆以往傳統觀念的提問或是論點：人們的胃容量與城市暴動有着怎樣的關系？巴西如何能以紅木聞名？鐵路的建設對於印度現代化的貢獻極為渺小？鴉片促使全球化進程加快？看似古老的中國卻是許多經濟形成的創新之地？……這些問題在書中的答案幾乎顛覆了人們以往的傳統觀念，由此對全球化及其歷史產生進一步的思考。讀懂1400年至今怎麼樣，才明白我們目前「在哪里」

在今天我們為什麼還要讀這本《貿易打造的世界》？以彭慕蘭為領軍人的加州學派，包括一部分西方歷史學家已經看到，以往的西方歷史敘述中，強調西方特別是歐美國家的文明化進程，將人類社會的進步寄放於自己身上。但是彭慕蘭、托皮克指出，全球化進程並不是只有歐美國家參與，人類現代文明的進步也不是西方的專屬功勞。在拉美、在東亞，在巴西、印度、中國，都曾經對全球化進程作出了巨大的貢獻。社會發展到今天，這些國家地區更有着不可比擬的作用。