赤道曙光

榮登《紐約時報》暢銷榜
刺激更勝《龍紋身的女孩》
亞馬遜2011上半年度最佳驚悚小說！

　　「情報專家－夢露」系列首作，作者身世離奇，
　　出版後轟動書市，續作2012年初隆重登場！

　　非洲，形狀像一顆野蠻的「心臟」。　
　　受命尋找神祕失蹤的石油千金，
　　夢露重新踏上15歲前成長的故土，
　　生死未卜的謎團即將反撲……

　　爆炸性的傑作！扣人心弦，出神入化，節奏無懈可擊。

　　凡妮莎．「麥可」．夢露專門搞情報──昂貴的情報──跟大企業、國家元首、私人客戶與願意付錢借重她獨特專長的人交易。出生在無法律地帶中非的傳教士家庭，夢露年僅十四歲就結交惡名昭彰的槍枝走私販與他的傭兵手下。身為學徒，她贏得了叢林中凶惡男人們的尊重，逐年建立起自己的名聲，直到因故逃亡。將近十年期間以達拉斯為根據地建立起新生活與豐厚的事業，再也不回頭。

　　直到現在。

　　一名德州石油大亨僱用夢露尋找四年前在非洲失蹤的愛女。尋人不是夢露的例行工作，但她無法抗拒這個挑戰。深入追查失蹤女孩的內幕之後，夢露不由自主回到了童年故鄉，遭背叛，與文明隔絕，孤單等死。如果她想要逃離叢林與驅使她的心魔，必須面對長久以來努力遺忘的過去。

作者簡介

泰勒．史蒂芬斯（Taylor Stevens）

　　出生在「上帝之子」（The Children of God）教派的家庭，在世界各地的公社被撫養長大，沒受過小六以上的教育。

　　泰勒．史蒂芬斯的幼年與父母手足同住，後來與原生家庭分離。童年和青少年時期，必須在從蘇黎世到東京的大城市街道上乞討，替許多人準備食物和洗衣，像工蜂一樣在沉悶陰鬱的生活中討生存。十二歲時則完全終止了天真無邪和學校教育。她接觸的是施虐成性的殘酷人們，無法從外面的世界接觸到書籍或電視，使得想像成為她的生存機制。她經常以穿越時空的想像故事來娛樂公社的孩童，直到被教派領袖發現、制止。

　　由於該教派的游牧文化，泰勒在青少年時期橫跨過四大洲，四年內在二十幾個國家遷徙，並且在非洲東部、中西部居住過，這些經歷也成為《赤道曙光》這本書的背景。

　　泰勒．史蒂芬斯脫離了教派以追求希望與朦朧未知的可能性。現居德州，第二本以「情報專家」凡妮莎．夢露為主角的小說《The Innocent》，將於2012年１月出版。

　　作者網頁行為 www.taylorstevensbooks.com

譯者簡介

李建興

　　台灣台南市人，輔仁大學英文系畢，曾任漫畫、電玩、情色、科普、旅遊書等編輯，路透新聞編譯，現為自由文字工作者，譯有《失落的符號》、《進化吧，布魯諾》、《禁忌的准印》、《日本動畫瘋》、《把妹達人》系列等數十冊。[email protected]

序篇
非洲中西部
四年前

他會死在這裡。
倒在地上，雙掌貼地，壓抑著口渴與喝地上泥漿積水的衝動。他的頭髮、衣服上都是血，也流到他臉上，還沾了泥土污垢，滿臉都是。這不是他的血。他嘴裡還殘留著血腥味。

他們會找到他。殺了他。他們會像處理梅爾一樣把他碎屍萬段，或許艾蜜莉也是。他心裡很清楚她還活著，只聽見叢林深處開山刀砍劈枝葉的輕微雜音。

光線從雨林的天幕縫隙透進來，玩著光影遊戲。刀砍聲在寂靜中遠播、反射，讓它難以辨認方向。

即使能逃過追兵，他在叢林裡也活不過一夜。他必須移動，逃跑，繼續往東直到越過邊界，不過他已經失去方向感不知該往哪邊。他強迫自己跪起來，掙扎著站起，轉身，暈頭轉向地尋找出路。

開山刀逼近了，後方不遠處緊跟著喊叫聲。他拖著身體前進，肺裡宛如火燒，眼睛灼痛。時間早就沒有意義了。在漸暗的光線中，看來巨大又不祥的叢林植物在逼近。這是幻覺嗎？

又一聲喊叫，這次更近了。他的雙腿發軟，跌倒在地，詛咒自己發出的聲響。他掙扎著卸下背包；不值得為它送命。

地面植物層傳來破爛吉普車的低吼聲與震動讓他燃起希望。道路形同指向脫險的標誌，現在他必須找到路。他蹲下，從掩護的樹葉上窺探，向天祈禱不要有蛇，跟著聲音開始跑。他沒有背包的速度變快一點了，早該想到的。

後方一百米爆發出一陣噪音。他們發現了背包。身上只帶絕對必要的東西。有個來過這片偏僻荒野的表親提供了明智的忠告。他丟棄背包爭取到了時間，幾分鐘——或許就是生死之別。

前方廿米處有一束光線，他本能地走過去。那不是道路而是村落，又小又寂靜。他環顧荒涼的景觀尋找他最需要的一樣東西，在銹蝕的油桶裡找到了。水面上棲息著各種水生昆蟲，孑孓像迷你人魚散佈在桶底。他貪婪地喝水，冒著引發疾病的風險；他如果幸運的話，總會治得好。

一輛吉普車駛近，他躲到陰暗處藏在枝葉底下。士兵從車上湧出散開在泥磚結構建築間，打破木板門窗之後離開。他現在瞭解為甚麼村子沒人了。

再過十五分鐘就要天黑了。他沿著村子邊緣走到路上，專心聆聽。吉普車開走了，有一瞬間聽不見追兵的聲音。他從掩蔽處走到大路上，聽見艾蜜莉喊他的名字。她在路上遠處，跌跌撞撞地奔跑，士兵緊追在後。他們打她，她像布偶般倒下。

他震驚地站著，發抖，在陰暗中看著開山刀落下，映著月光發亮。他想要大叫，他想要殺人保護她。但是他轉往東方，前往不到廿米外的檢查站，拔腿狂奔。