相約自殺的少女

　　青春是一種致命的疾病！

　　一對在班上備受孤立的邊緣學生
　　一個不離不棄甚至相偕赴死的約定
　　一份關於生命意義與自我意識的終極覺醒

　　生命的熱情與快樂是什麼？
　　青春的出路在哪裡？
　　是什麼讓一對少女認定不值得活下去？
　　她們又怎麼達成了相偕赴死的約定？

　　愛莉絲在昨天早上來找我，拉著我的手對我說：「米娜，今天就是人生的終點、遺憾的終點、痛苦的終點。」一整夜，我照著小鏡子尋找答案：我真的想死嗎？這果真是自由意志的表現抑或是無比的愚蠢？是衝動，是傲人的行為，是挑戰？

　　米娜寄養在舅舅家，親生母親酗酒又失業，舅舅過得也並不寬裕。米娜自認平庸無趣又無足輕重，在學校總是獨來獨往。愛莉絲是新來的轉學生，家境富裕、名列前茅，但她的內心是一個絲毫沒有快樂可言的黑暗世界。兩個人就此成為形影不離的姊妹淘，互訴內心的苦楚。終於，有一天，她們來到鐵軌邊，火車那尖銳嘶鳴的龐大軀體，在她們預計的時刻準時出現。就在這生死抉擇的最後一刻，米娜突然有了不同的想法與決定……

　　人們總以為十四歲正是青春無敵、絢麗多采的花樣年華，然而，《相約自殺的少女》揭開天真甜美的表象，深入少女惶惑不安的內心世界，刻畫一段找不到出口的青澀歲月。作者以當事人米娜的角度，從少女的眼光看人生，看親友，看世界。不僅搔中自我認同危機的核心，且勾勒出迂迴曲折的心理狀態。轉折連連而緊湊動人的劇情，直到最後出乎意料的結局，時刻緊揪讀者的心。

作者簡介

華勒莉．佟瓊（Valerie Tong Cuong）

　　出生於巴黎郊區，過了一段混惑脫序的青少年時光後，在大學修習文學與政治學。任職傳播業八年後，轉換跑道，全心投入於寫作和音樂，她是Quark合唱團的成員，出過四張專輯。一九九七年在文壇的初試啼聲之作《Big》即獲「香貝里小說處女作節」嘉獎，二○○八年以《天意》（Providence）獲《女性週報》（Version Femina）選為年度最佳小說。

　　目前著有七部小說，《我在之處》與《天意》即將拍為電影。作品已譯成十二種語言。

譯者簡介

顏湘如

　　美國南伊利諾大學法文系畢業，現為自由譯者。譯著包括《外遇不用翻譯》、《事發的十九分鐘》、《龍紋身的女孩》、《玩火的女孩》、《催眠》、《資身記者化身底層階級180天》、《龍紋身的女孩：最終解密》、《毒物》、《鼠疫》等數十冊。

我決定活下來的那天，也是我正式失去所有生存理由的一天。

一切都發生在某個星期三早上，在百分之一秒的時間內，猶如被命運之神搧了偌大一個耳光。


事情發生前一刻，我正好轉向愛莉絲。她文風不動，兩手緊抓著金屬欄杆，棕色頭髮紮成馬尾貼在蒼白的頸背上──那是我向來夢寐以求的頸背，曲線清晰、優美。

天空裡清一色的灰，連一絲風也沒有。路上空空蕩蕩，樹林裡悄然無聲，朝彎曲的地平線延伸的鐵道也一樣；這世界似乎為了相同的等待而凍結。
我不時自問：事前我們會不會彼此互望，會不會給對方最後一句話、最後一個手勢。

但愛莉絲直盯正前方，一個無形的點。

靜默地。

一個隱約的轟隆雜音響起，預告著混亂在即。

聲音不斷擴張，直到清晰可聞，接著火車那晦暗的、尖銳嘶鳴的龐大軀體，就在我們預計的時刻準時出現，猶如分娩一般。

我感覺到肌肉繃得快要裂開。

通過列車與橋之間相隔的五百公尺，需要多少時間？

至少已足夠驟然閃過一個念頭：畢竟，我也能有未來。


這時愛莉絲跳了下去。

我拚命地跑，想要擺脫背景裡的喧譁擾嚷，有嘶嘶聲、噓噓聲、金屬軌道上剎車的回音。我跑了又跑，逃開來，躲起來，不讓任何人事物捉到。我僵化的大腦拒絕發送合理的思緒。片段的字句，雜亂的感覺打著混仗，空氣被愛莉絲排開，我皮膚上的寒毛倒豎，我的肚腹扭曲、灼熱，我的喉嚨乾燥。

死亡在身後緊追不捨，但我跑得更快了。

我鑽入林下灌木，在缺口間靈動穿梭，不顧枝枒刮擦，一面抹去留在混合著泥土、青苔與雜草的地面上的鞋印。

每年這個時節，獵人們總會將這一帶留給野獸。路徑再次封閉，使得林下灌木叢更加幽蔚。

我變成動物了嗎？

過了許久，大腿一陣劇烈痙攣迫使我放慢速度。我癱軟地靠在樹幹上任由身子往下滑，接著整個人躺到地上，心狂跳不止。

好長一段時間，思緒拒絕運作，然而我知道自己必須面對問題、分析情況、了解是什麼促使我如此奔逃。

但首先，要冷靜下來。

呼吸，米娜，要呼吸。你只是害怕罷了，害怕遭受批判、被人指指點點，害怕被當成膽小鬼和罪犯；那個沒有往下跳的人，那個毀約的人──況且也不可能有所補償了。這純粹是邏輯問題。

他們都會這麼說，所有人。肯定的，他們根本不清楚真相。他們會說是我害死愛莉絲，因為我活下來了。他們會指責我迷惑她、引誘她、說服了她。她是那麼地完美，亮麗、機伶、聰明，無一不有，而且有錢。她的臥室貼著英國壁紙，粉紅色腳踏車龍頭上掛著柳條籃。她有何動機要縮短如此令人稱羨的人生？

至於我，我有十足的理由結束生命。任誰也不會願意與我調換人生，至少乍看之下不會。假如能道出我肚腸裡、腦褶中、心坎內的百轉千迴，或許便能找到幾個自告奮勇的人（這份心思在我內心深處波動、翻騰、飛馳，只求能脫離、爆發、表達出來），但到頭來話語總是卡在咽喉，呈現出來的終究只是表象：一個無趣、平凡無奇的女孩，而與我命運一體的家人就更甭提了。

當我對愛莉絲提及此事，她出言反駁，說我是值得結交的朋友，甚至說我難能可貴，最後大家一定會明白，不過愛莉絲幾乎集所有優點於一身，善良的個性經常讓她口不擇言。

面對她這番善意，我也不好意思爭辯，只得心不在焉地聽由她說。