殺戒1：刈鐮

　　死神，不是每個人都當得起
　　《分解人》作者尼爾．舒斯特曼再創巔峰之作

　　「普林茲文學獎」銀牌獎、《出版人週刊》年度最佳青少年小說、《學校圖書館學報》年度最佳圖書、《科克斯書評》年度最佳青少年圖書、Amazon當月最佳青少年科幻小說……獎聲不斷，佳評如潮！

　　刈鐮戒律

　　你應殺人。
　　你不應抱持成見、偏執或不良意圖殺人。
　　對於那些接受你到來的人，你應賜予其家人一年豁免……
　　你應殺死抗拒者的家人。
　　你終生為人類服務，在你有生之年你的家人都享有豁免，這是你的報酬……
　　你不應殺害你自己之外的刈鐮……
　　除了刈鐮戒律，你不受任何法律約束。

　　這是一個沒有饑饉、沒有疾病、沒有戰爭、沒有苦難的世界。文明已達頂峰，科技已臻完美，再沒有進步的餘地與必要。人類甚至征服了死亡，壽命可達無限。

　　只是人口不能無止境成長。減輕人口壓力的責任交到了刈鐮手上。刈鐮有權力奪走人們的性命，在戒律的規範下執行任務，擁有崇高地位。

　　席翠拉和洛文被選為刈鎌見習生，兩人卻都不想踏入這行當死亡使者。他們的導師說，最不願意殺人的人才應該入行。他們開始學習各種殺人技藝。但刈鐮組織的權力衝突波及到了這兩個年輕見習生，讓他們陷入只允許一個人活命的生死鬥。

　　《殺戒》是暢銷小說《分解人》作者尼爾．舒斯特曼的最新系列作品，他再度以嫻熟敏銳的小說筆法，在大膽想像的未來世界中融入生命倫理的思索。《殺戒1：刈鐮》出版後引起書評熱烈迴響，登上美國各大暢銷書排行榜，獲多家媒體選為年度最佳圖書，並贏得美國圖書館協會頒發的「普林茲文學獎銀牌獎」。

搶眼佳績

　　《紐約時報》排行榜暢銷書
　　《出版人週刊》排行榜暢銷書
　　普林茲文學獎銀牌獎
　　佛羅里達青少年讀物獎
　　密蘇里門口圖書獎
　　《出版人週刊》年度最佳青少年小說
　　《學校圖書館學報》年度最佳圖書
　　《科克斯書評》年度最佳青少年圖書
　　亞馬遜網路書店當月最佳青少年科幻小說

媒體盛讚

　　兼具優雅與哀傷，營造疑懼但充滿黑色幽默，舒斯特曼的陰暗故事將真實、親切的青少年人物放進超現實的情境中，並提出深刻的哲學問題。
　　一個關於生、死，且富含意義、引人深思的驚悚故事。──《科克斯書評》星號書評

　　舒斯特曼的故事迫使讀者面對艱難的道德問題。如果能將所有人的幸福極大化，摭取少數人是可被接受的嗎？在這樣的制度中是否可能過著合乎道德的生活？這個強大的故事保證會讓讀者深深思索。──《出版人週刊》星號書評

　　這本書實實在在驚人，讀起來欲罷不能，故事節奏快，為一套不同凡響的科幻系列打頭陣。必須擁有。──《學校圖書館學報》星號書評

　　極少書認真提出舒斯特曼直面的問題：在一個沒有死亡的世界，生命會變成怎樣？──《書單》星號書評

　　展現了禁忌的愛情、大規模謀殺、冷靜的哲學思索和發展完全的未來社會。──《童書中心告示牌月刊》星號書評
 

作者簡介

尼爾．舒斯特曼 Neal Shusterman

　　《紐約時報》暢銷作家，有三十多本寫給兒童、青少年或成年人的得獎作品，包括《分解人》四部曲，Skinjacker三部曲，Downsiders與獲頒美國國家書卷獎的Challenger Deep。他也為電影與電視節目撰寫劇本。尼爾育有四名子女，目前定居加州。

　　官網：storyman.com
　　臉書：NealShusterman

譯者簡介

陳錦慧

　　自由譯者。近期譯作：《夏之魘》、《幽靈帝國拜占庭》、《神探柯南．道爾》。
　　聯絡信箱：[email protected]。

 

6  聚刈鐮成輓歌
 
飛機準時起飛。一如往常。雖然天氣還是無法完全控制，卻可以輕易轉向，避開機場與航線。大多數航空公司都標榜百分之九十九點九的準點率。
 
這班飛機客滿，不過，現代空中旅行座位寬敞，機艙內一點也不擁擠。這個年代搭飛機就跟坐在自家客廳一樣舒適，甚至還有現場表演的額外好處。弦樂四重奏和聲樂表演家陪伴心滿意足的旅客飛越天際。這個時代的空中旅行比非永生時代文明得多，是格外愉悅的旅行模式。然而，這天大天航空九二二班機卻是飛往另一個目的地，與所有人原先的計畫大不相同。
 
企業家舒適地坐在15C，靠走道的座位。他總是要求劃這個位子，不是因為迷信，而是出於習慣。如果他劃不到15C，心情會暴躁，會憎恨坐在那個位子上的任何人。他經營的公司正在研發冬眠技術，將來有一天能讓最漫長的旅程感覺像幾分鐘，不過目前他對大天航空很滿意，只要他坐的是15C。
 
旅客還在一個個上飛機，陸續就座。他事不關己地瞄了瞄走道上的人，提防他們的手提包或登機行李撞上他肩膀。
 
「你是飛外地還是飛回家？」坐他旁邊15A的女人問。沒有15B──夾在兩邊旅客中間的B座位早已經隨著其他不討喜的東西（比如疾病和政府）被清除了。
 
「到外地，」他答。「你呢？」
 
「回家。」她說話時如釋重負地吁了一口氣。
 
起飛前五分鐘，他注意到前方發生騷動。有個刈鐮走進機艙，在跟空服員說話。刈鐮搭飛機可以任選座位。他們可以趕走乘客，逼他們坐別的位子，如果沒有空位就改搭別的航班。然而，更叫人不安的是，聽說有些刈鐮會直接摭取他們選中的座位上的人。
 
這名企業家只能希望這個刈鐮不會看上他的15C。
 
那個刈鐮的長袍不太尋常，寶藍色，上面點綴著看起來是鑽石的耀眼寶石。以刈鐮來說算相當奢華。企業家不知道該怎麼看待此事。那個刈鐮外表看上去年近四十，不過這不代表什麼。這年頭誰也看不出真實年齡。他可能三十幾歲，也可能二百三十幾歲。他的頭髮是黑色的，梳理整齊，眼神頗有侵略性。他的視線沿著走道望進機艙，企業家刻意避免迎向他的目光。