人是需要過政治生活的。與人的其他方面的生活不太一樣，人的政治生活具有其固有的特點。譬如說，首先，人的政治生活方式在很大程度上不取決於自己。對於絕大多數的人來說，你無法選擇自己的政治生活環境，盡管在當今許多所謂民主政治的國度里，一些政治制度、政治結構等等的東西，也不是可以任意選擇的。其次，不能否認，是人民群眾創造了歷史，但是在具體的時期具體的國度，決定政治生活之取向的，卻往往是國家，是政黨，是政府，或者是統領這個國家、政黨、政府的政治領袖。馬克思主義經典著作家在堅持人民群眾創造歷史的唯物史觀的基礎上，也充分肯定了偉大人物在推動歷史發展過程中的作用。由此看來，國家、
政黨、政府以及政治領袖的作為與不作為，對於人們的政治生活具有直接的影響。在人類的歷史長河中，正是國家、政黨、政府以及政治領袖的積極作為，為人類解決了許許多多的政治問題，對於推動人類政治生活的發送起到了非常關鍵的作用。然而另一方面，國家、政黨、政府以及政治領袖等等，在其紛繁復雜的政治舞台上也會發生失誤，也有其興亡盛衰的種種變故。而這樣的失誤，這樣的興亡盛衰，自然會給人類的政治生活帶來直接間接的影響。
這正是我們策划出版這套姑且稱之為「政治沉痾系列」叢書的一個基本出發點。
政治科學研究人類的政治現象。在種種政治現象中，國家、政府、政黨、領袖是最為重要的政治結構。對於我們現在的人來說，這些政治結構是先於我們自身而存在的，甚至在我們很多人看來是天經地義存在著的，因而對於它們的存在和發展，並不會引起我們過多的關注。但是事實上，這些結構也是因為人類自身的需要而逐步地產生和發展的。
幾乎所有的政治思想家都認為人類曾經有一段沒有國家、沒有政府，當然也更沒有政黨、沒有領袖的歷史時期。從邏輯的角度來思考問題，這個時期的存在是可信的。正如法國啟蒙思想家盧梭說過的那樣，人類總是可以追溯到一個最初的約定。然而，在那種原始的社會生活中，人類究竟是如何過社會生活的，究竟是如何實現從沒有國家和政府的狀態到有國家和政府的狀態的轉變的，思想家們卻有著不同的推測和假定。根據恩格斯在其名著《家庭、私有制和國家的起源》一書中的分析，在沒有國家和政府的時期，人類處於社會的原始狀態。隨著人類適應自然、認識自然能力的提高，社會生產力有了一定程度的發展，人類用於消費的生活資料便有了剩余，於是便有了私有制，就有了階級的分化和階級的沖突。這時候，為了能夠使這種階級矛盾和沖突被控制在秩序的范圍內，人類就需要有一種力量凌駕於社會之上，將這種矛盾和沖突維持在秩序的范圍內，以使得沖突的雙方不至於在「無謂的斗爭中把自己和社會消滅」。恩格斯說：「這種從社會中產生但又自居於社會之上並且日益同社會脫離的力量，就是國家。」
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