誠信既是道德問題又是法律問題。誠信最初體現為道德問題。原始的誠信只是被作為一種善意的道德觀念被認同,但久而久之,便沉積為一個固有的道德范疇,用以調整社會生活中人的行為。在中國的古代,自不待言,即使是西方,也是如此。赫胥黎在《現實和理想中的大學》一書中直言地指出:「誠信為道德之本。」另一方面,誠信在中國古代即被看成是個人首德修養水平的表征,這也凸顯出誠信本身的道德意蘊。
本書作者從政府誠信、企業誠信、行業誠信、公民誠信幾個方面,通過剖析各行各業大量的個案,討論了誠信觀念在現實社會中的缺失問題;並指出這咱現狀給社會發展帶來的影響,更向國人警示「失信將是我們民族的悲劇」。