霍赫希爾德于2016年總統大選的五年前紮根於茶黨大本營路易斯安那州，開始進行研究，當時美國兩個政治陣營日益敵對分化，令人愈發擔憂。在很多左派人士看來，共和黨和福克斯新聞似乎決心撤銷聯邦政府的一大部分，減少窮人救濟，讓權力和財富進一步流向僅占人口總量1%的權貴之手。在很多右派人士看來，政府本身就是積聚權力的精英，為強化自身控制巧立名目，把輕鬆得來的錢分發出去，換取忠實的民主黨選票。
自那時以來，兩黨之間分歧加深，特朗普橫空出世，加快了美國政治生活的脈搏。因此霍赫希爾德想，她對自由主義左派陣營有所瞭解，但右派怎麼了？提出這個問題的人大多從政治角度找尋答案。雖然作者也有自己的看法，但作為一名社會學家，她對右派人士的生活感受有著濃厚興趣——換言之，即政治之下的情感。為理解他們的情感，霍赫希爾德必須站在他們的立場上進行想像。她試著這樣做，發現了他們的“深層故事”，一種依照感受的敘述。霍赫希爾德深入美國右派的中心之一——路易斯安那州，對萊克查爾斯一帶的居民進行訪談，探索他們的成長背景、生活環境、教育情況、宗教信仰、工作及家庭等，發現了右派人士內心的深層故事，為瞭解當代美國政治情況提供了一個嶄新的視角。2016年美國國家圖書獎入圍作品2016年《紐約時報》最值得關注作品2016年《新聞日》十大好書2016年《科克斯》年度好書《紐約時報》所評“理解特朗普勝選的六本書”之一
