梳理了從1949年到2010年這60年中國當代教育發展的歷程和教育思想的嬗變。
作者首先分階段介紹了中國當代教育思想的初創時期、探索時期、混亂時期、重建時期和發展時期的情況,然後分別介紹了毛澤東、鄧小平、江澤民等三代領導人的教育理想,闡述了中國當代教育的基本理論和教學思想,以及中國當代教育改革理論的探索,尤其是著重探討了中國當代的教育心理思想和德育思想,並對中國當代教育發展戰略作了歷史反思和運行研究。
《中國當代教育思想史》還對當前最新的教育政策和科研成果作了及時的介紹,特別是對胡錦濤、溫家寶兩位領導人關于教育思想與實踐的論述,具有貼近時代、貼近現實的特殊意義。