王氏之死︰大歷史背後的小人物命運

《王氏之死(大歷史背後的小人物命運)》篇幅不大，再現的是清初山東剡城、淄川農村人民的。主角之一王氏不堪生活的重壓，與人私奔，最後卻慘死在丈夫手下。 本書作者史景遷則一向偏重在文學性的敘事，試圖通過高超的敘事技巧和敏銳的感知能力，在僵化的史料背後，重新塑造或捕捉逝去的時空和人物的生命。以資料而論，《郯城縣志》和其他幾個地方的方志，是本書的重要依據。本書使用的第三種資料《聊齋志異》，屬于虛構的小說，作者大量使用來建構清初山東地方民眾的心靈圖像，從今天文化史研究的立場看來，這種歷史文獻和文學作品並治一爐的手法，反而顯現了作者的創意和先見之明。通過一幅幅鮮明的圖像和具體的描述，我們才真正進入我們曾經靠著抽象的概念徘徊其外的鄉村世界，真正走進這些人的生活和他們的苦難與夢幻之中。