按照設計，該書以高平為個案，著重考察新世紀特別是黨的十六大以來，該市在經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設以及黨的建設方面的情況。經濟、政治、文化、社會建設四位一體，構成中國特色社會主義的總體布局，而中國共產黨是中國特色社會主義偉大事業的領導核心。因此，這五大建設涵蓋了中國特色社會主義偉大事業和黨的建設新的偉大工程，兩者的連接點便是黨的執政地位和使命，也就是地方黨委如何帶領人民搞建設、謀發展的問題。講清楚這五大建設的情況，便可以較清晰地勾畫出高平市近些年來經濟社會發展的全貌。黨的十七大報告在談到實現全面建設小康社會的奮斗目標時，提出了“建設生態文明”的新要求。這方面內容將結合其他方面的建設穿插論述。
本課題以山西省高平市為個案，圍繞中國特色社會主義這一主題，通過實地調研，對其近十年的發展歷程進行了較為系統全面的研究與解讀。這在國內理論界、學術界是一種很有意義的新嘗試。高平屬于中部，地處東部和西部地區之間，從發展起點和發展水平上講，在全國兩千多個縣級政區中具有相當的代表性。高平的發展固然有其自身特點，但同時又具有很大的共性，即與全國其他縣（含縣級市、市轄區等）一樣，均處在改革開放的大背景，走的是中國特色社會主義發展道路，呈現出強勁的發展執著。因此，了解高平，在一定程度上可以起到管中窺豹的作用，有助于我們進一步深化對當代國情的了解與認識，增強走中國特色社會主義道路的信心和決心。
