確如已故管理學宗師彼得‧德魯克所言，偉大的人物無不天生具有使命感。自1950年艾．里斯先生進入GE開始其營銷生涯起，“尋找和探索關于營銷和建立品牌的基本法則”就成為他心中的使命。盡管其時炙手可熱的企業和營銷人大多認為營銷是無規律可循的創意，但艾‧里斯先生堅持認為，在營銷領域同樣存在類似于物理中的重力法則，“無論飛機變成什麼樣，總要遵循重力法則”，這是他形象的比喻。
在其後的半個多世紀里，里斯先生和他的伙伴們一直為這個使命而努力探索，並且成果卓著︰1972年和1980年，里斯先生作為第一作者先後發表了《定位時代的來臨》系列文章和出版了《定位》一書，首次提出“營銷競爭的終極戰場並非數以萬計的工廠，也並非遍布大街小巷的商店，而是消費者的心智”，一舉奠定了其在營銷史上的大師地位，成為享譽全球的定位之父；1985年，早年參加二戰的經歷，使其從軍事巨著《戰爭論》中得到啟發，出版了《營銷戰》(本書國內也譯為《商戰》)，提出“企業和品牌應當依據心智地位和兵力的差異，分別采用防御、進攻、側翼、游擊四種戰略模式”，此四種模式成為全球著名商學院的必修經典；1996年，針對以華爾街為首的資本市場單純追求成長率，驅使企業紛紛陷入多元擴張的泥潭的現象，里斯先生出版了《聚焦》，從企業及品牌戰略角度闡釋企業和品牌如何通過聚焦重獲競爭力，對GE、英特爾、IBM等眾多美國大企業重新崛起提供了幫助；然而，里斯先生認為．先前的著作雖然已經觸及營銷和品牌的核心，但仍未找到“重力法則”。
直到2004年，里斯先生和自己的女兒、拍檔，定位理論的卓越繼承人勞拉‧里斯合著的《品牌的起源》一書在美國出版，他才真正認為自己已經找到了這一法則。在經歷了定位、營銷戰、營銷革命、聚焦等一系列經典思想之後，里斯的營銷理論到達了巔峰，這距離他進人營銷領域足足用了半個世紀。在本書中，里斯先生開門見山地指出“這是我最重要的一本著作”，他指出，營銷和創建品牌的法則隱喻于生物學的奠基之作《物種起源》一書中，物種起源為品牌的建立提供了最好的模型。
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