本書是貨幣史專家王永生副研究員撰寫的「中國貨幣史話」四部系列著作之一,上自殷商中晚期產生的青銅鑄幣--銅貝,下至當今的人民幣國際化,梳理了中國3000多年間貨幣發展演變的歷史。全書以中國傳統錢幣學實證研究為基礎,貫之以西方貨幣學理論,注重錢幣學與貨幣史的有機結合,既有對錢幣實物本身的考證,更注重從歷史發展的大脈絡中,結合財稅、賦役、薪酬等制度的變革,考察、分析錢幣演變的規律及對社會的影響,是一部頗具創新思想的貨幣史著作。而史話體的結構體例和行文風格,以及200多幅首次發表的珍貴圖片,又使這部中國「錢史」極具可讀性,適合大眾讀者閱讀。