撰寫本書的初衷源自我們對近一個世紀以來的營銷實踐與研究的反思。有關營銷實踐的評述在綜合文獻中屢見不鮮，但我們幾乎找不到系統、詳細地論述民主社會中營銷之社會價值的論著。與此同時，我們也在探索政治競選活動中營銷策略的運用(及其濫用)。正是這兩方面的交互探究使我們領悟到，優秀營銷帶給消費者的裨益反映了民主政體帶給公民的裨益。
我們認為，本書闡述的基本觀點可以引導人們進一步思考什麼構成了有益于(以及有害于)社會的營銷，以及現代代議民主制國家的優點與弱點。我們希望本書不僅能啟發世界各地營銷從業人員的思考，也能給政治輿論的導向者、社會評論家、傳媒經營管理者帶來啟發，當然，也包括普通消費者和民眾。
通過研究，本書致力于搭建從已知的領域延伸到未知的新領域的橋梁，努力作出新穎獨特、發人深省的比較。我們的論述基于既往的學術探索，借此機會，我們饒有興致地重溫了營銷學領域前輩的著述，以及丹尼爾‧布爾斯廷(Daniel Boorstin)、羅伯特‧達爾(Robert Dahl)、彼得‧德魯克 (PeterDrucker)、馬克‧格拉諾費特(Mark Granovetter)和約瑟夫‧熊彼特
(Joseph Schumpeter)等學者的著述。
諸多同行、朋友撥冗閱讀我們的文稿，在著書的不同階段提出寶貴意見。我們特別感謝赫爾曼‧倫納德(Herman Leonard)、阿爾文‧西爾克(Alvin Silk)和理查德‧特德洛(Richard Tedlow)對諸多重要問題提出的寶貴建議。我們同時感謝杰里米‧布爾摩爾(Jeremy Bullmore)、弗蘭克‧塞斯佩德斯(Frank Cespedes)、約翰‧戴頓(John
Deighton)以及戴維‧莫斯(David Moss)的幫助。
本書編輯、哈佛商學院出版社的柯爾斯頓‧桑德伯格 (KirstenSandberg)始終是我們堅定的支持者。我們同時感謝貝斯蒂‧哈丁格爾(Betsy Hardinger)的文本編輯工作，感謝瑪希‧巴恩斯-亨利(Marcy Barnes-Htenrie)為本書的付梓出版所作的努力。
本書由哈佛商學院研究部提供研究資助。感謝部主任金姆‧克拉克(Kim Clark)和杰伊‧萊特(Jay Light)對本研究計劃始終如一的支持。
