政治自由主義∶批評與辯護

它適用於社會基本結構(假定在公平正義的情形中適用於民主社會)。這種結構由主要的政治制度、經濟制度和社會制度所組成，包括這些制度是如何適宜於一起構成一個統一的社會合作系統的。

它可以在不依賴任何特殊的完備性學說(宗教的、哲學的或道德的)的情況下得到系統地闡釋。當我們設想它可以從一種或多種完備性學說中推導出來，或得到這些學說的支持，或與這些學說相聯系(的確，我們希望它能夠這樣與許多這類學說相聯系)時，我們並不是說它依賴於這類觀點中的任何一種，或以任何一種這樣的觀點為前提。

它的基本理念——諸如政治自由主義中作為公平社會合作系統的政治社會的理念，作為理性而合理、自由而平等之公民的理念一一全都屬於政治范疇，且與民主社會公共政治文化及其憲法和基本法律的解釋傳統、以及它的主導性歷史文獻和廣為人知的政治著述密切相關。

這些特征表明了政治正義觀念之為獨立觀點的方式。